Comme avec le Tauplitzalm découvert lors de mon premier séjour dans le Salzkammergut, je suis toujours étonnée quand je croise le chemin d'un lieu intéressant en Autriche qui n'est pas répertorié dans mon guide de voyage (le Guide Vert Autriche de Michelin pour ne pas le citer – oui parfaitement je dénonce). C'était le cas cette fois-ci avec le château de Riegersburg en Styrie, avec sa position stratégique sur son rocher volcanique qui en fait un régal pour les yeux... et les photos. Comme il est possible que votre guide fasse aussi l'impasse sur ce lieu pourtant fort charmant, je décide de partager avec vous cette petite pépite... Ne me remerciez pas, c'est de bon cœur !
Le château de Riegersburg
Avec un emplacement pareil, pas étonnant que le château n'ait jamais été pris durant les invasions ottomanes et magyares.
De nos jours, l'accès au château est bien plus facile et les visiteurs les bienvenus. Deux moyens s'offrent à vous : par le biais de l'ascenseur, dont on aperçoit la cabine quand on arrive depuis le versant nord. Un parking se trouve juste au pied. Ou bien avec ses deux jambes, option que je vous recommande : certes la montée est un peu plus sportive mais vous aurez ainsi l'occasion de traverser la mignonne ville de Riegersburg et si le souffle vient à manquer, c'est le prétexte parfait pour marquer une pause et admirer les alentours.
Pour l'accès au château, là encore vous avez deux choix : soit vous ne payez que la montée (à pied ou en ascenseur, c'est le même prix, et vous pouvez prendre l'un ou l'autre ou les deux, c'est comme vous le souhaitez) auquel cas vous êtes redevable d'un droit de passage de 6 €. Arrivé au sommet, outre la vue, vous pourrez déambuler au milieu des vignes, vous restaurer au café, rentrer dans la première cour du château et admirer le travail des forgerons ou bien laisser vos enfants se dépenser à l'aire de jeux. Pour visiter le château en lui-même, il faudra par contre débourser la coquette somme de... 19 €. Pour un tel montant, vous avez accès aux trois musées qui se trouvent entre les murs du château : une armurerie, un musée sur la sorcellerie et le musée du château en lui-même.
Je suis passée au pas de course dans l'armurerie parce que les armes ne m'intéressent guère et j'ai carrément fait l'impasse sur le musée de la sorcellerie car cela m'intéresse encore moins : si la majorité des explications sont bien évidemment en allemand, il y a un document traduit en plusieurs langues disponible à l'entrée de chaque musée qui résume très succinctement ce que l'on trouve dans chaque pièce. Mais même ainsi je n'étais pas très partante pour en apprendre plus sur cette période sombre de l'histoire autrichienne : 300 personnes ont quand été jugées, accusées de sorcellerie, jusqu'au milieu du 18e siècle. Parmi celle-ci, la célèbre sorcière aux fleurs, Katharina Paldauf, qui fit partie des 95 accusés lors du procès de Feldbach en 1675. On la croise d'ailleurs dans le musée du château le temps de deux salles.
Le musée du château, d'ailleurs, parlons-en, car c'était la partie qui m'intéressait le plus : notamment par les salles d'époque et surtout la magnifique salle baroque blanche, la salle à manger d'été construite par Katharina Elisabeth von Galler, dite la Gallerin, baronne de son état et à qui l'on doit la forme actuelle du château, qu'elle agrandit et réaménagea au XVIIe siècle (le château fort remonte quant à lui au début du XIIe siècle). De ce côté-là pas de déception, cette pièce est absolument magnifique et constitue le point d'orgue de la visite. Précédemment, on a traversé quelques pièces avec un peu de mobilier d'époque, de jolis plafonds peints, de somptueux ouvrages de marqueterie... le tout suivant un fil rouge historique, où l'on retrace les périodes les plus marquantes de l'histoire du château (la vie de la Gallerin prenant une partie relativement importante) ponctuées de choses plus triviales sur la vie quotidienne à l'époque ou des anecdotes.
Est-ce que ça vaut les 19 € ? Clairement pas. Même en enlevant les 6 € de l'accès au site et en considérant que l'entrée ne fait "que" 13 €, cela reste quand même très cher et encore plus lorsque l'on doit se contenter de bribes d'explications si l'on maîtrise mal l'allemand. C'est dommage car l'intérieur du château reste intéressant, il y a une mignonne cour intérieure et puis les salles d'époque XVIIe siècle sont plutôt jolies. Outre ce petit bémol, le château de Riegersburg reste à mon avis une très bonne idée de visite si vous passez en Styrie... et notamment aussi pour ce qu'il y a à faire à proximité directe.
Ouvert d'avril à octobre
À ne pas manquer dans les alentours
Dans Riegersburg, vous trouverez à intervalles (très) réguliers des panneaux vous proposant trois circuits de randonnée dans les alentours très proches du château, labellisé Genusswanderweg. L'un des circuits à faire absolument est celui qui passe juste au pied du château en formant une boucle (le circuit rouge "historique"). Vous aurez ainsi l'occasion de mieux vous rendre compte de l'à-pic vertigineux et de sa position haut perchée à plus de 480 m du sol (comptez environ 45 minutes pour le tour complet). Comme nous sommes aux portes de la zone viticole styrienne, impossible de venir à Riegersburg sans s'arrêter dans un Weinbau ou Buschenschank (ici on ne les appelle pas Heuriger mais le principe est le même).
Pour les rejoindre, vous pouvez bien évidemment y aller en voiture mais sinon il est également possible de combiner deux circuits, le circuit historique et le bleu, avec un raccourci qui permet de ne pas effectuer les 10 km de ce dernier (il faut bifurquer à un moment dans les sous-bois, juste avant de croiser une route, c'est assez facile même si pas du tout indiqué). Au total, sans la pause dégustation, il me semble qu'il faut compter quelque chose comme 1 h 30 pour effectuer la boucle. Sur le chemin, je vous recommande deux Buschenschänke : le premier est Wippl's, où je me suis arrêtée pour déguster un verre de vin (du Schilcher, découvert l'automne dernier en Styrie) (promis je vous parle bientôt de ce week-end sur le blog !) et des beignets aux pommes qui m'ont énormément fait penser à ceux que nous préparait ma grand-mère quand nous étions petits (cette madeleine de Proust complètement improbable mais encore plus précieuse). La nourriture était délicieuse mais le gros point positif c'est bien évidemment sa terrasse avec vue imprenable sur le château (et les vignes) !
Le second Buschenschank est un peu plus loin sur la route, il s'agit de Bernhart. Malheureusement il était fermé ce jour-là mais c'est un peu la même chose : sa terrasse offre une vue magnifique sur le château et je suis certaine que la carte est tout autant à la hauteur du cadre.
Et quel plaisir de marcher au milieu des vignes ! Vraiment même après toutes ces fois je ne m'en lasse toujours pas.
L'été, Riegersburg possède également un Seebad, un plan d'eau où il est possible de se baigner et de se restaurer. Connaissant les températures caniculaires qui peuvent s'abattre sur l'Autriche en période estivale, ce n'est pas quelque chose à négliger. Et puis encore une fois, avec une vue pareille, c'est quand même fort agréable.
Enfin, dernière suggestion : vous trouvez sur la commune la célèbre manufacture de chocolat Zotter. Vous pouvez la visiter et dégustez ainsi l'une de ses nombreuses spécialités ! Elle est d'ailleurs accessible par le dernier circuit de randonnée, le jaune-orangé, et également le plus long (12,5 km).
Avec tout cela, cela fait une journée bien remplie à Riegersburg qu'il est possible de faire. J'espère en tout cas vous avoir donné envie d'y faire un détour si vous comptez passer vos vacances en Autriche et plus particulièrement en Styrie !
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