24 heures à... Toulouse

Cet été, nous avons passé une journée à Toulouse en famille. Ça a enfin été pour moi l'occasion d'explorer la ville plus en détail, alors que cela faisait quand même la cinquième fois que j'y mettais les pieds ! Même si cela peut paraître très court, il n'en faut pas beaucoup plus pour admirer les nombreuses facettes de la ville rose et tomber sous son charme. Le canal du Midi, les bords de la Garonne, le Capitole, les belles demeures aux briques rouges... Pour l'occasion, je vous invite à une balade presque heure par heure, qui retrace les étapes de notre exploration.

Les itinéraires présentés sont largement inspirés de ceux proposés par l'office de tourisme de Toulouse aussi il m'a paru superflu de les reproduire ici. Mais si cela intéresse, je pourrai ajouter la carte complète de notre parcours.

Après un petit déjeuner copieux, la journée débute par une promenade sur les bords de la Garonne. C'est l'occasion d'admirer le Pont-Neuf, bien sûr, mais également les nombreuses églises aux alentours, ainsi que le superbe hôtel d'Assezat, point de départ de la balade.

L'hôtel d'Assézat, ancien hôtel particulier du XVIe siècle, qui abrite désormais la fondation Bemberg et ses collections d'art.

Façades des églises Notre-Dame de la Dalbade et Notre-Dame de la Daurade.

Façade art nouveau dans la rue Jean Suau.

On s'éloigne un peu du fleuve mais c'est pour la bonne cause : rejoindre le couvent des Augustins mais aussi se diriger vers la destination suivante. En chemin, d'autres églises à visiter, un aperçu du canal du Midi ainsi que les rares exemples de street art rencontrés du séjour, près de l'université.

Les deux petites rosaces sont les deux seuls vitraux d'origine et remontent au XIVe siècle.

Le célèbre "palmier", haut de 22 mètres et ses 22 nervures.

Église Saint-Pierre des Chartreux.

Toulouse regorge de parcs et de jardins mais il a bien fallu faire un choix et c'est vers le jardin japonais que nous ont porté nos pas. Situé au nord de la ville, non loin du canal du Midi, c'est une petite bulle de zen en plein cœur du monde occidental. 

L'heure du déjeuner approche et, pour gagner du temps, nous décidons d'emprunter le système de vélo en libre-service, pour retourner dans le centre, en longeant le canal du Midi. Pratique et pas cher, avec en bonus les agents du numéro d'aide très réactifs et attentionnés, c'est une alternative idéale pour se déplacer. D'autant que Toulouse regorge de pistes cyclables, tout est vraiment fait pour faciliter le déplacement des cyclistes. En selle !

C'est sur les conseils d'une amie installée à Toulouse que nous avons choisi de déjeuner au Pena Tolosa, un restaurant de tapas dans le charmant quartier des Carmes, à deux pas de la belle place de la Trinité. Petites portions copieuses et goûteuses, calamars frits (mon péché mignon) pas trop gras et en bonus, la rue étant piétonne, c'est un bonheur de manger en terrasse. Tout le monde a été conquis !

Pena Tolosa

10 Rue des Filatiers

31000 Toulouse

L'après-midi, direction le cœur de la ville, suivant un itinéraire qui permet de relier la cathédrale Saint-Étienne à la basilique Saint-Sernin, deux monuments emblématiques de la ville. Ce sera l'occasion de passer près du musée des Beaux-Arts, de longer les artères commerçantes alternant entre beaux immeubles et maisons à colombages, de traverser des places pleines de charme (comme la place Roger Salengro)... et toujours l'omniprésence de la brique rouge qui donne à la ville une couleur si unique. Toulouse est une ville riche, bourgeoise, cela se sent à chaque coin de rue et c'est un régal pour les yeux ! Pour ne rien gâcher, une bonne partie du centre est piétonnier ou avec un accès voiture restreint, permettant de flâner en toute tranquillité. 

La fontaine Boulbonne.

Le clocher, reconnaissable de loin, de la basilique.

On revient ensuite sur nos pas pour visiter l'impressionnant Capitole, siège de l'Hôtel de ville et du théâtre du même nom. Plusieurs salles sont en libre accès : on commence par emprunter l'imposant grand escalier. On visite ensuite la salle Gervais avec ses peintures sur le thème de l'amour (on y célébrait autrefois les mariages), la salle Henri-Martin qui expose dix tableaux du peintre, dans un style proche des impressionnistes, et enfin la plus belle des trois salles, la salle des Illustres, longue galerie richement décorée : plafonds peints, nombreuses statues, colonnes de marbre...

Après une petite pause shopping, direction la jolie place Saint-Georges, où nous avons décidé de dîner ! Histoire de faire dans le local, nous jetons notre dévolu sur... la crêperie Saint-Georges. Prix un peu élevés mais produits corrects et surtout service très rapide. À conseiller plutôt pour un goûter gourmand qu'un véritable repas.

Après le repas, sur le chemin de l'hôtel, c'est l'occasion de faire un détour par les quartiers Saint-Étienne et des Carmes, avec leurs ruelles tranquilles, les boutiques de petits créateurs et les jolies demeures cossues.