Le quartier de Speicherstadt (littéralement la ville des entrepôts) à Hambourg est peut-être l'un des plus emblématiques de la ville. Ses trente-sept hectares en font l'un des plus vastes ensembles d'entrepôts au monde. Enfilade de bâtiments en brique rouge, canaux et ponts, encore aujourd'hui, alors que de nombreux entrepôts ont été reconvertis, c'est un formidable témoignage de son passé marchand.
Construit sur les ruines du Kehrwieder, rasé pour l'occasion et qui nécessita le déplacement de 20 000 personnes, il connut trois phases d'expansion entre 1885 et 1927, avant que les travaux ne prennent fin, dû aux conséquences de la Première Guerre mondiale et la crise économique de la République de Weimar. Le quartier fut en partie détruit durant la Seconde Guerre mondiale et ne fut pas reconstruit intégralement. Depuis 2015, il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
L'église Sankt Katharinen.
Quartier désormais très touristique où il fait bon flâner à la découverte de ses nombreux canaux, il est surtout le siège de nombreux musées et c'est également un lieu incontournable du Hafengeburtstag, l'anniversaire du port de Hambourg, fêté tous les ans depuis plus de huit siècles. Suivant ses centres d'intérêt, on pourra visiter le musée des épices, celui des douanes, le Hamburg Dungeon, le musée automobile ou encore le Miniatur Wunderland et ses quelque huit cents trains en modèle réduit.
Pour ma part, mon choix s'était porté sur deux musées. Le premier est le Speicherstadt museum qui, comme son nom l'indique, est consacré à l'histoire du quartier. Il permet de plonger dans l'ambiance de l'époque, avec de nombreuses informations passionnantes sur les techniques de stockage ou sur l'architecture du quartier, un solide contexte politique et économique pour mieux comprendre le pourquoi et le comment d'une telle zone, et enfin une multitude d'anecdotes. Dommage que les explications en anglais soient parcellaires et que certains panneaux ne soient tout simplement pas traduits. C'est un travers qui est assez fréquent à Hambourg, où les explications en anglais sont plutôt rares et celles dans d'autres langues tout simplement inexistantes. Un musée incontournable pour découvrir les coulisses d'un quartier unique.
Le stockage au fil des décennies.
Quelques outils pour manipuler les lourds sacs de toile.
Machine à trier les grains de café... un travail réservé aux femmes.
Am Sandtorkai 36,
20457 Hamburg
Un bon moyen de parcourir le quartier est de le faire au fil de l'eau. De nombreuses compagnies maritimes proposent en effet des croisières pour des tarifs assez conséquents (entre quinze et vingt euros). J'en avais choisi une de nuit, impatiente de le découvrir tout illuminé. Grosse déception : je ne sais pas si c'est un coup de pas de chance mais le soir venu tout ou presque était plongé dans le noir et on ne voit pas grand-chose... À faire plutôt de jour donc !
Le second musée que j'ai visité est l'Internationales Maritimes Museum, qui contient la plus grande collection privée au monde consacrée au monde maritime. Il faut dire que le complexe est gigantesque, neuf étages, chacun avec sa propre thématique : collection d'art, construction navale, marine à voile ou moderne, exploration maritime... De quoi satisfaire tous les intérêts et surtout y passer des heures ! D'ailleurs, le musée ne s'y est pas trompé : il existe un billet tarif réduit après 16 h 30 (fermeture à 18 h). En une heure et demie, j'ai pu visiter péniblement trois niveaux, en les faisant au pas de course. Cette fois, les explications parcellaires en anglais m'ont plutôt arrangée, cela a permis d'accélérer ma visite.
L'une des trente-sept mille maquettes de navire.
Reconstitution d'une cabine.
Quelques nœuds...
Maquette du Golden Hind de Francis Drake, qui réalisa un tour du monde entre 1577 et 1580.
Trousse de médecin.
Koreastraße 1,
20457 Hamburg
Enfin, ne manquez pas la visite de la charmante Deichstrasse, dont les bâtiments furent construits après le grand incendie de 1842 et sont typiques de cette architecture de la deuxième moitié du XIXe siècle. Le quartier de Speicherstadt est assez avare en restaurants et en cafés, c'est donc la rue parfaite pour profiter d'une terrasse, avec la vue sur l'Elbphilarmonie, dont les travaux de construction devraient se terminer en 2017.
L'Elbphilarmonie.
Avec ces canaux, je trouve ce quartier très sympa.
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